消石灰其實就是氫氧化鈣的俗稱，無機化合物，化學式Ca(OH)2，是種白色粉末狀固體，加入水后，呈上下兩層，上層水溶液稱作澄清石灰水，下層懸濁液稱作石灰乳或石灰漿。上層清液澄清石灰水可以檢驗二氧化碳，下層渾濁液體石灰乳是種建筑材料。氫氧化鈣是種二元中強堿（氫氧化鈣在中學階段被認為是強堿，而實際上其在水中不能完電離，因此在大學教材中被認為是中強堿），具有堿的通性，對皮膚，織物有腐蝕作用。消石灰在工業中有廣泛的應用。它是常用的建筑材料，也用作殺菌劑和化工原料等。

為了確保生產質量，受污染的白云石使用前必須再進行清洗，占10%左右的碎末被洗出來白白扔掉，浪費了大量的人力物力，損失非常大。為此，天津氧化鈣有些公司派人到礦山鐵路貨運點進行監裝，但由于觀念的差異，其監裝質量也不令人滿意。有些生產企業在南方和北方兩家供貨單位的鐵運貨場進行原料監裝，發現發過來的空車皮都不同程度的存有煤、礦石等貨物，根本沒有任何清理及清掃，生產氧化鈣特別是有些礦物在量大時一節車皮能清掃出1~2噸。如果沒有人進行監裝，有的就直接裝貨，使新裝貨物發生嚴重的污染。

白云石加熱到700~900℃時分解為二氧化碳和氧化鈣、氧化鎂的混合物，稱苛性鎂云石，易與水發生反應。當白云石經1500℃煅燒時，氧化鎂成為方鎂石，氧化鈣轉變為結晶 a-CaO，結構致密，抗水性強，耐火度高達2300℃。我國白云巖礦床分布在碳酸鹽巖巖系中，時代愈老的地層賦存的礦床愈多，且多集中于震旦系底層中。如東北的遼河群、內蒙古的桑子群、福建的建甌群中都有白云巖礦床產出。其次，震旦系、寒武系中白云巖礦床也比較廣泛，如遼東半島、冀東、內蒙古、山西、江蘇等地也由大型礦床產出。石炭、二疊系中的白云巖礦床多分布于湖北、湖南、廣西、貴州等地。

從全球市場的角度來看，氧化鎂的整體市場預期在2016和2026年間的復合年增長率將達到4.1%，市場規模達到82億美元。雖然鋼材和耐火材料是目前氧化鎂的一個龐大市場，但氧化鎂在其他細分市場上也在增長，特別是農業、污水處理和建筑行業。下面針對這三個行業應用的氧化鎂做個簡單的介紹。農業是氧化鎂的重要市場。鎂是植物光合作用和動物健康的必需營養素。由于其高鎂濃度和生物利用度，苛性煅燒氧化鎂是動物飼料中的類型。